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The Stone Roses : Je veux être adulé 1

Quand la froideur post punk n'eut plus de sens et que la synthétique new wave vint à lasser, il y eut à Manchester un groupe populaire pour unifier l'Angleterre autour d’affinités anglo-anglaises. Dans son ombre, une poignée de groupes négligeait son rock indépendant, et ravivait de son mieux la flamme de la beat generation, ressortant à la fois les pantalons de cuir et les vieux slogans "Sous les pavés, la plage". Mais chercher à contourner les Smiths apparaissait alors comme parfaitement absurde.
Jusqu'à l'arrivée de The Stone Roses.

Du jour où le quartet se fut fixé entre l'incroyable rythmique prodiguée par le magicien de la batterie Alan "Reni" Wren et le bassiste funky Gary Mounfield dit Mani d'une part, et de l'autre la double paternité musicale¹ que se partagent le chanteur Ian Brown et le guitariste John Squire, il devint flagrant que ces quatre là avaient de l'or dans les doigts. Stone Roses a leur debuts en live La question restait posée de ce qu'ils allaient en faire. Les premiers enregistrements² pour le compte du label de heavy metal, FM Revolver, n'avaient rendu qu'une lourde purée rock violemment épicée de réverbération brouillonne. La faute au savant fou Martin Hannett, placé aux manettes pour répondre aux exigences sonores exprimées par le groupe, un choix qui ne les aida pas à se définir musicalement.
Il fallut revoir ses prétentions, se recentrer. Exit l'éclectisme des Clash et l'acrimonie agressive de Joy Division. Les Stone Roses se concentraient désormais sur la pop psychédélique des années soixante, allant des Byrds aux premiers Pink Floyd, avec une touche plus blues-rock pour Squire, piochant dans les Rolling Stones et Cream.

The Stone Roses entre Ian coupe au bol et Reni en baggy hat Mais c'est la fin de la décennie qui offrit ce qui leur manquait. Quelques concerts à The International, club concurrent de The Haçienda, frappèrent son propriétaire, Gareth Ewans. Propulsé manager, l’ex-coiffeur Ewans obtint un contrat chez Silvertone Records³ et déroula pour eux un tapis rouge qui allaient rapidement s'étendre jusqu'aux couvertures de la presse spécialisée. Mais les soirées au club, devenu leur local de répétition et leur point de chute habituel, leur apportèrent bien plus : fréquentant les pionniers de l'acid house, ils pactisèrent avec cette explosion électronique, ajoutant une dose de dance dans leur rythmique. Confiants et le cœur léger, les quatre garçons aux cheveux dans le vent obtinrent enfin ce qu'ils voulaient plus que tout. Entrer à nouveau en studio.

Insatisfait d'une première tentative auprès de Peter Hook⁴, le choix se porta un moment sur le duo reggae et dub Sly and Robbie dont Mani et Ian étaient fans, mais c'est finalement John Leckie qui retint l'adhésion de tous. L'ancien ingénieur du son de Abbey Road avait assisté George Martin pour les Beatles et mixé The Dark Side of the Moon ; que rêver de plus ?

The Stone Roses LP La première session eu lieu dans les studios de Zomba Records. Consciencieux, et sans jamais confondre le studio avec un pub ou un local de répétitions, les Roses s’appliquent à vider dans les pistes du studio cinq années de tergiversations. Ainsi, She Bangs The Drums se débarrasse du solo distordu qui l'équipait dans ses versions précédentes et arrive à un résultat étonnamment entraînant : basse clinquante et batterie claquante s'enroulent autour d'une caisse clair rock FM le temps d'un chanson pop. Libéré de ses résonances électriques, I Wanna Be Adored gagne en ampleur ce qu'il perd en violence, hymne éléphantesque s'élevant lentement jusqu'à recouvrir tout le ciel de toute sa masse. Sur Made Of Stone, la voix d'Ian, fantomatiques de reverb et soulignée par une guitare cristalline, conte une funèbre histoire d'accidents de voiture avant de partir dans un tourbillon de flanger. Enfin, Waterfall dispense des arpèges sucrés à plusieurs voix pendant que Reni peint avec précision un rythme nonchalant et charmeur, pour un final toute guitare dehors évoquant les lives de Led Zeppelin.

John Squire en studio Deux nouvelles sessions⁵ permettent au groupe de relâcher la pression. Décontractés, on enregistre des folk-rock enjoués baignant entre les Beach Boys (Shoot You Down) et Simon and Garfunkel (Sugar Spun Sister et le délicat Elizabeth My Dear), au mixage peaufiné (flagrant sur l'hommage à Mai 68 Bye Bye Badman). Désireux de clôturer l'album par une instrumentale, c'est finalement I Am The Resurection qui synthétisera la parfaite confiance des Stone Roses. Reni y est fluide, surprenant et grisant à la fois, cadençant les boucles de basse psychédéliques de la pièce maîtresse, enchainant autant de sections différentes dans lesquelles John Squire sculpte des colonnes de solos endiablés et fiévreux. Chef d'oeuvre.

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Qui dans le coeur des anglais n'est pas sans rappeler la signature Lennon/McCartney. [retour]
En 1985, alors sous l'étendard English Rose, ce premier album jamais sorti sera finalement édité en 1996 comme Garage Flower. Seul un single 'officiel' sortira : So Young. [retour]
Subdivision du label Jive qui vivait alors des ventes de Samantha Fox. Ce label fut depuis repris par Zomba Label Group, au sein de RCA. [retour]
Bassiste de Joy Division et New Order, et architecte de l’insertion de la house dans la pop anglaise, il produisit Elephant Stone et What The World Is Waiting For qu'on retrouvera notamment sur la compilation Turns Into Stone. [retour]
L'une toujours dans le nord de Londres, aux Konk Studios qui accueillirent les Kinks, et l'autre au pays de Galles, à Rockfield où avait été enregistré Bohemian Rhapsody de Queen. Plus tard, on y accueillera Oasis, Manic Street Preachers, Black Grape mais aussi Kasabian, Coldplay et New Order… [retour]